609 Grazer GC Thal [0]

Arnie wird schauen

(aus GR 6/2004)

Ab sofort wird auf 27 Löchern gespielt. Unverändert die Philosophie: Die Landschaft wurde nicht umgebaut, sondern für Golfer bespielbar gemacht.

DI Herwig Zisser ist eine Kapazität in Österreichs Golfszene. An 67 Projekten hat der Steirer zumindest teilweise mitgearbeitet, einige Plätze – wie den GC Erzherzog Johann Maria Lankowitz – hat der Diplomingenieur von A bis Z betreut. Zisser ist ein Original unter den Golfplatzplanern.

Kaum einer hat mehr Respekt vor der ihm anvertrauten Landschaft. Was die Natur anbietet, kann ich verwenden, so lautet Zissers einfache Botschaft: Dazuerfunden wird so gut wie nix.

Diese Philosophie findet sich auch in der Erweiterung von Zissers eigenem Platz in Graz Thal wieder, der aus neun alten und 18 neuen Spielbahnen besteht. Keine wild wuchernden Grünlandschaften. Keine ausladenden Fairwaygebirge. Keine mächtigen Wunden in den Wäldern. Nicht einmal Bunker (auf den neuen 18). Doch keine Angst: Es wird ihnen nicht fad, nur weil Zisser auf Championship-Meriten verzichtet. Dafür ist das Gelände, gerade einmal 5000 Meter Luftlinie vom Grazer Uhrturm entfernt, zu abwechslungsreich.

Begonnen hat Golf in Graz Thal 1991 mit neun Fairways um den Windhof (nein, heißt nicht so, weil es hier stürmt, sondern weil hier Windische gewohnt haben). Nun kommen also 18 dazu: Vier Fairways führen durch einen behutsam geöffneten Wald, wobei etliche Solitärbäume die optische Führung der Spieler übernehmen. Zwei nützen die Anwesenheit des „Ruderkanals“, der einst zur körperlichen Ertüchtigung gebaut worden ist. Zwei andere heißen „Kleiner und Großer Kamelbuckel“, wegen einer markanten querenden Geländewelle. Das längste Par 5 am Platz (484 Meter für Herren) bezieht seinen Reiz aus einem Par-4-breiten Fairway und einer 300-jährigen Eiche kurz vor dem Grün, das wie alle Grüns nur wenig Bewegung in sich hat: Zissers Platz richtet sich an Freizeitgolfer, nicht an die schmallippigen Ehrgeizlinge, die auch wochentags ein Grüntempo von dreieinhalb Meter plus fordern.

Ein angenehmes Rauf und Runter also, das sich Bemerkenswertes aus der bestehenden und umliegenden Landschaft holt. Weshalb man sich wundert, wieso die zuständigen Behörden Zisser jahrelang mit legistischen Bremsklötzen gequält haben. Die Grundstücke für die neuen 18, rund um die Landwirtschaftliche Fachschule im Schloss Hardt, hatte Zisser ja bald beisammen, aber dann …

Egal, Zisser hat den Bremsern längst vergeben: keine grantigen Blicke zurück, sondern optimistische nach vorne. Sonne, Regen und seine Greenkeepermannschaft sind dabei, den Platz fit zu machen für die Zukunft, die da heißt Eröffnung der gesamten Anlage (18 plus 9) im Frühling 2005, dann Adaptierung des Clubhauses, neue Mitgliederwerbeaktionen und vielleicht sogar ein großer Empfang von Arnold Schwarzenegger, dem Ehrenmitglied im Club. Der Gouverneur ist ein eigenes Kapitel, nicht nur weil man vom fünften Tee des 9-Loch-Platzes Arnies Elternhaus sehen kann. Schwarzenegger zeigte sich stets begeistert von Zissers Ausbauplänen. Er kommt auch immer wieder mit amerikanischen Gästen, die hinterher ergriffen sind von soviel Unversehrtheit der Natur. Erwarten Sie aber nicht, dass Sie Arnie in Thal einmal persönlich zu Gesicht bekommen: Wenn Schwarzenegger zu Gast ist, handelt Zisser ganz gegen seine Prinzipien als Designer – er macht Arnie dann die Mauer.